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Dans les blettes (aussi appelées bettes ou poirées) tout se mange. Les côtes peuvent être mangées séparément des feuilles. Elles se consomment crues en salade (certains n'aime pas leur goût bien prononcé) ou cuites en gratins, en soupes, en tartes, quiches, pizzas, bricks ou feuilletés ,  à la poêle ou en sauté , en cakes, avec des pâtes ou du riz. Voici un petit topo...

Choisir les blettes : Il existe plusieurs variétés de blettes (aussi nommées bettes, bettes à carde, poirée à carde...) dont les feuilles et les tiges (nommées côtes ou cardes) sont comestibles. Les côtes de ce légume peuvent être blanches, jaunes vertes ou rouges. Préférez les blettes dont les feuilles sont bien vertes, souples et non flétries et dont les côtes sont souples et croquantes. Idéalament, les côtes doivent être absentes de tâches noires ou brunes à leur base... marque d'oxydation qui indique qu'elles n'ont pas été cueillies récemment.

Blettes (bettes) sauvages : La saison des blettes sauvages varie entre les mois de septembre et de novembre. Elles poussent dans les champs. Leur goût est plus fin que celui des blettes cultivées. Leurs côtes sont plus fines et moins filandreuses.

Consommer : Les côtes et les feuilles de blettes se consomment crues en salade (certains n'aime pas leur goût bien prononcé) ou cuites (survolez pour le titre de la recette et cliquez si vous le souhaitez !) :

- en gratins   : 

 - en soupes  :

 - en tartes, quiches, pizzas, bricks ou feuilletés  :

- à la poêle ou en sauté   : 

 - en cake ou muffins  : 

- avec des pâtes ou du riz  :  

- en lasagnes   :  

Conserver les blettes crues : Crues et récemment cueillies, les blettes entières se conservent telles qu'elles, enveloppées dans un torchon bien resserré et ce pendant une bonne semaine dans le bac à légumes. Si les blettes sont vieilles, vous pouvez les conservez au frigo  dans un sachet plastique ou un contenant hermétique après avoir blanchi les blettes entières pendant 2 à 3 minutes à l'eau bouillante salée. Vous pouvez également blanchir les feuilles (1 à 2 minutes) séparément des côtes (3 à 5 minutes).

Blanchir...

Préparer des blettes crues avant cuisson ou consommation : On les prépare en séparant (ou non) les côtes des feuilles de blettes. Tandis que les feuilles de blettes se préparent comme les épinards ou de betteraves, les tiges peuvent se préparer comme les côtes de céleri branche ou encore les tiges de fenouil. Il suffit de séparer les feuilles des côtes, de retirer ensuite les feuilles abîmées ou flétries, puis de couper les extrémités noircies des grosses côtes. Si les côtes sont filandreuses, pliez puis "cassez" les côtes à environ 1 cm de la base puis tirez sur les côtes vers la feuille afin de mettre à jour et d'enlever les plus grosses fibres. Lorsque les blettes sont jeunes, les fibres sont fines et digestes... cette étape n'est donc pas nécessaire! Au final, il ne vous reste plus qu'à rincer les feuilles et les côtes afin d'éliminer le sable, la terre et les petites bêtes. Essorez-les puis consommez-les ou cuisinez-les dans la journée afin de bénéficier de leur apport en vitamines et minéraux!

Cuire des blettes : Les blettes peuvent être cuites à l'eau salée, à la vapeur ou à la poêle. Je suppose qu'on peut les faire cuire au micro-ondes, mais je vous avoue ne jamais avoir essayé. Le temps de cuisson varie en fonction de la taille et de la cueillette des blettes. Dans le cas d'une cuisson à la vapeur ou à l'eau, il faut ensuite les égoutter en évitant de vous brûler puis laissez-les refroidir quelques minutes ou rincez-les à l'eau froide pour stopper la cuisson si nécessaire. Coupez ensuite les feuilles et les côtes à votre guise. Si les feuilles doivent être coupées, vous pouvez le faire avec une paire de ciseaux de manière aléatoire. Vous pouvez également  coupez les feuilles et les côtes avant de les cuire. Pour la cuisson des feuilles ou des côtes, vous pouvez les faire suer à la poêle avec un oignon ou de l'ail (c'est à dire les faire cuire jusqu'à ce qu'ils rendent leur eau) avant de les intégrer dans votre recette préférée ou tout simplement en les accompagnement de beurre, de parmesan, d'huile d'olive, avec du sel et du poivre. Ajoutez-les crus à vos soupes ou suivez les étapes de votre recette préférée.

 Cuisson à l'eau bouillonnante salée et citronnée...

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